Câu chuyện xoay quanh cuộc sống đầy biến động của Emily, một phụ nữ bị suy sụp tinh thần và rơi vào trạng thái trầm cảm nghiêm trọng sau biến cố người chồng Martin bị bắt giam. Bốn năm ròng rã trôi qua, ngày đoàn tụ khi Martin mãn hạn tù vẫn không thể giúp tâm trạng của cô khởi sắc hơn mà trái lại càng chìm sâu vào khủng hoảng. Khoảng cách vô hình lớn dần khiến người phụ nữ hoàn toàn mất đi sợi dây kết nối và sự sẻ chia trong cuộc sống hôn nhân. Tình trạng bế tắc ngày càng trở nên nguy hiểm khi cô liên tục có những hành vi tự hại liều lĩnh, từ việc điều khiển xe lao thẳng vào tường cho đến cảm giác muốn gieo mình trước đường ray tàu điện ngầm. Bộ phim Tác Dụng Phụ thuộc thể loại tâm lý tội phạm và gây cấn của điện ảnh Âu Mỹ ra mắt năm 2013. Tác phẩm có thời lượng 106 phút với sự tham gia của dàn sao nổi tiếng bao gồm Rooney Mara, Jude Law và Catherine Zeta-Jones.