Sau khi mồ côi cha mẹ từ lúc còn trẻ, cô gái Tristana được giao cho Don Lope giám hộ, một nhân vật vốn được cộng đồng nể trọng nhưng thực chất lại lợi dụng sự non nớt và ngây thơ của cô để kiểm soát cuộc đời nàng. Sống dưới sự bảo bọc đầy toan tính, Tristana dần cảm thấy ngột ngạt và khao khát tìm kiếm một lối thoát thực sự cho bản thân. Bước ngoặt xảy ra khi Tristana đem lòng yêu chàng nghệ sĩ Horacio, mở ra niềm hy vọng về một tình yêu chân thành và cuộc sống tự do. Để bảo vệ mối quan hệ tốt đẹp đang chớm nở và thoát khỏi sự kìm kẹp của người giám hộ độc đoán, cô buộc phải học cách trở nên mạnh mẽ, quyết đoán hơn nhằm giành lại quyền tự quyết định tương lai của chính mình. Mảnh đời của Tristana là tác phẩm chính kịch kinh điển với thời lượng 95 phút. Dàn diễn viên góp mặt trong bộ phim gồm có Franco Nero, Fernando Rey, Catherine Deneuve, Lola Gaos và Antonio Casas.