Half Nelson theo chân Dan Dunne, một thầy giáo dạy trường trung học cơ sở tràn đầy nhiệt huyết và lý tưởng sống trên bục giảng. Hằng ngày, anh luôn dành trọn sự tận tâm để truyền cảm hứng cho học trò qua từng bài học. Tuy nhiên, đằng sau vỏ bọc mẫu mực ấy là một bí mật tăm tối mà các cô cậu học trò không hề hay biết: Dan đang vật lộn trong cơn nghiện ngập triền miên. Bí mật đời tư của thầy giáo bất ngờ bị phơi bày khi Drey, một cô học trò nhỏ có hoàn cảnh phức tạp, tình cờ phát hiện ra sự thật. Thay vì tố giác hay xa lánh, bước ngoặt bất ngờ này đã mở ra mối liên kết vừa mong manh vừa đặc biệt giữa hai mảnh đời lạc lối, nơi họ đứng giữa ranh giới của sự sụp đổ hoặc trở thành động lực vực dậy hy vọng cho đối phương. Tác phẩm thuộc thể loại chính kịch tâm lý của điện ảnh Âu Mỹ phát hành năm 2006, do đạo diễn Ryan Fleck dàn dựng với thời lượng 107 phút. Bộ phim ghi dấu ấn với màn trình diễn của Ryan Gosling, Anthony Mackie, Tristan Mack Wilds, Tina Holmes, Jeff Lima và Monique Gabriela Curnen.