Bộ phim khắc họa chân thực đời sống thường nhật của một nhóm người nghèo khó đang chật vật mưu sinh tại một khu ổ chuột nằm ở ngoại ô Tokyo. Nơi đây tập hợp những số phận nhỏ bé, từ hai cha con vô gia cư ngày đêm mơ màng về một mái ấm khang trang, một cô gái trẻ phải chịu đựng sự bạo hành từ chính người chú ruột, cho đến cậu bé luôn đắm chìm trong thế giới tưởng tượng mình là người lái tàu điện. Dù phải đối mặt với nghịch cảnh nghiệt ngã và cái nghèo bám riết mỗi ngày, mỗi con người trong khu phế tích ấy vẫn nỗ lực tìm kiếm những tia hy vọng le lói hay những ảo mộng riêng tư để làm điểm tựa tiếp tục tồn tại. Những câu chuyện đan xen tạo nên một bức tranh đa chiều về sự kiên cường và nỗi đau của phận người nơi đáy sâu xã hội. Tác phẩm thuộc thể loại chính kịch của điện ảnh Nhật Bản ra mắt vào năm 1970 với thời lượng 140 phút. Phim có sự tham gia của các diễn viên gồm Yoshitaka Zushi, Kin Sugai, Toshiyuki Tonomura, Shinsuke Minami và Yûko Kusunoki.