Vào thời loạn thế chư hầu tranh hùng, hai hiền sĩ nước Sở là Phạm Lãi và Văn Trọng đã sang nước Việt để dốc lòng phò tá Việt vương Câu Tiễn. Đứng trước sự bành trướng hung hãn của nước Ngô ở phương Nam, nước Việt nhỏ bé nhanh chóng rơi vào cảnh nguy khốn khi bị quân thù bao vây tứ phía. Để bảo toàn lực lượng chờ ngày phục quốc, Câu Tiễn nghe lời Phạm Lãi tạm thời cầu hòa và chịu phận tù đày sang Ngô quốc suốt ba năm ròng cùng vị mưu sĩ trung thành. Sau khi thoát nạn trở về mảnh đất quê hương hoang tàn sau chiến tranh, vị quân chủ có lúc nản lòng nhưng đã đứng vững nhờ kế sách nằm gai nếm mật cùng các chính sách chiêu hiền đãi sĩ, chấn hưng kinh tế và ngoại giao mềm mỏng. Mười năm sau, khi thời cơ chín muồi lúc Ngô vương Phù Sai mang quân chinh phạt nước khác, quân Việt đã bất ngờ tổng phản công đánh chiếm đô thành đối phương, chấm dứt ân oán giữa hai thế lực. Bộ phim truyền hình lịch sử cổ trang sản xuất năm 2006 có độ dài 41 tập với thời lượng khoảng 45 phút mỗi tập, quy tụ dàn diễn viên như Trần Đạo Minh, Hồ Quân, Tả Tiểu Thanh, An Dĩ Hiên và Giả Nhất Bình.