Thủ Lĩnh Nô Lệ theo chân Spartacus, một người sinh ra trong thân phận nô lệ tại Thracian dưới thời kỳ La Mã cổ đại. Sau khi nhận án tử vì chống đối một lính canh gác, anh bị đem bán sang cơ sở của Batiatus để trải qua quá trình huấn luyện khắc nghiệt thành một đấu sĩ giác đấu. Cuộc sống nơi đấu trường biến anh cùng các bạn đồng hành thành công cụ tiêu khiển mua vui cho tầng lớp quyền quý đến từ Rome trong những màn giao tranh đẫm máu.
Nhận thức rõ giá trị sinh mạng của bản thân và đồng đội đang bị đem ra đánh cược cho thú tiêu khiển tàn nhẫn, Spartacus quyết định không cam chịu số phận. Anh thổi bùng lên ngọn lửa phản kháng, lãnh đạo một cuộc khởi nghĩa quy mô lớn của các nô lệ nhằm chống lại ách thống trị tàn bạo.
Tác phẩm thuộc thể loại chiến tranh, phiêu lưu kết hợp chính kịch và lịch sử của điện ảnh Âu Mỹ, do đạo diễn Stanley Kubrick chỉ đạo. Phim có thời lượng 197 phút, quy tụ dàn diễn viên gồm Laurence Olivier, Jean Simmons, Peter Ustinov, John Gavin, Tony Curtis và Herbert Lom.