Thảm Họa Hủy Diệt mở đầu với một bê bối tình ái khiến Bộ trưởng Tài chính Mỹ buộc phải rời bỏ chức vụ. Nữ phóng viên Jenny Lerner trực thuộc hãng thông tấn MSNBC tại Washington được phân công điều tra vụ việc, và trong quá trình tác nghiệp, cô tình cờ phát hiện tài liệu tối mật từ Nhà Trắng mang mật danh Ellie. Ban đầu, Jenny phỏng đoán rằng Tổng thống Tom Beck có quan hệ ngoài luồng mờ ám với một phụ nữ mang tên Ellie nên đã dốc sức đào sâu thông tin. Thế nhưng, cuộc điều tra dần hé lộ sự thật hoàn toàn khác biệt và chấn động hơn rất nhiều so với suy đoán ban đầu của cô. Bộ phim chính kịch ra mắt năm 1998 với thời lượng 122 phút do nữ đạo diễn Mimi Leder dàn dựng. Tác phẩm quy tụ dàn diễn viên Téa Leoni, Elijah Wood, Robert Duvall, cùng sự góp mặt đặc biệt của cựu quan chức NASA kiêm cố vấn kỹ thuật Gerry Griffin và chuyên gia Joshua Colwell.