Chuyến Tàu Định Mệnh mở màn bằng một biến cố chấn động ngay trong ngày làm việc đầu tiên của Walter Garber tại vị trí điều hành mới. Một nhóm vũ trang bốn tên do Ryder cầm đầu đã tấn công, chiếm quyền kiểm soát đoàn tàu điện ngầm tuyến Pelham gồm sáu toa và giữ toàn bộ hành khách làm con tin. Ryder đưa ra yêu sách đòi khoản tiền chuộc 10 triệu USD phải được giao tận tay trong 60 phút, đồng thời đe dọa sẽ hạ sát một hành khách sau mỗi phút chậm trễ. Bị chỉ định làm người thương thuyết duy nhất, Garber phải một mình đối đầu với kẻ khủng bố mưu mô, khôn khéo vận dụng mọi hiểu biết sâu rộng về mạng lưới đường ray ngầm New York để tìm cơ hội giải cứu các nạn nhân vô tội. Bộ phim hành động, hình sự giật gân có thời lượng 106 phút do Tony Scott làm đạo diễn. Hai nhân vật chính trên màn ảnh được thể hiện qua diễn xuất tài tình của Denzel Washington và John Travolta, bên cạnh sự góp mặt của John Turturro.