Bộ phim mở ra bối cảnh hỗn loạn tại sân bay quốc tế Lincoln ở Chicago khi một trận bão tuyết dữ dội bất ngờ càn quét và làm tê liệt toàn bộ hệ thống đường băng. Trong vai trò giám đốc điều hành phi trường, Mel Bakersfeld phải dốc hết tâm sức phối hợp cùng lực lượng mặt đất nhằm xử lý khủng hoảng và duy trì hoạt động tối thiểu giữa thời tiết khắc nghiệt. Tình hình càng trở nên ngàn cân treo sợi tóc khi một hành khách kích nổ quả bom trên chuyến bay đang di chuyển trên không. Dù phi hành đoàn và đài điều phối kịp thời phối hợp ngăn chặn thảm họa nổ tung giữa trời, chiếc máy bay bị hư hại nặng nề vẫn buộc phải hạ cánh khẩn cấp trong bối cảnh đường băng bị cô lập bởi tuyết dày và một chiếc phi cơ khác đang mắc kẹt chắn lối. Chuyển thể từ tiểu thuyết ăn khách năm 1968 của nhà văn Arthur Hailey, tác phẩm thảm họa chính kịch và gây cấn này ra mắt vào năm 1970 với thời lượng 137 phút do George Seaton phụ trách kịch bản và đạo diễn. Phim có sự góp mặt của dàn sao điện ảnh gồm Burt Lancaster, Dean Martin và Dana Wynter.