Lấy bối cảnh thủ đô Rome vào cuối thập niên 1930 dưới sự thống trị của chế độ phát xít Mussolini, câu chuyện xoay quanh Marcello Clerici, một người đàn ông cuồng tín luôn khao khát khẳng định bản thân bằng cách trở thành điệp viên thực hiện các phi vụ thanh trừng chính trị, dù bản tính bên trong lại quá nhu nhược và ngần ngại trước vũ lực. Nhân chuyến đi tuần trăng mật đến Paris, Clerici nhận nhiệm vụ đầu tiên là ám sát giáo sư Quadri, người thầy đại học cũ và là một học giả chống phát xít lỗi lạc đang sống lưu vong. Kế hoạch tưởng chừng đơn giản dần rơi vào bế tắc khi Clerici bị giằng xé dữ dội giữa lý tưởng mù quáng và tiếng nói lương tri, nhất là khi anh vướng vào mối quan hệ tình cảm phức tạp với Anna Quadri, người vợ trẻ đẹp của vị giáo sư. Chuyển thể từ tiểu thuyết Il Conformista của nhà văn Alberto Moravia do đạo diễn Bertolucci chấp bút kịch bản, bộ phim tâm lý chính kịch và gây cấn này ra mắt năm 1970 với thời lượng 108 phút. Tác phẩm quy tụ dàn diễn viên gồm Jean-Louis Trintignant, Dominique Sanda, Stefania Sandrelli, Gastone Moschin và Enzo Tarascio.