Bối cảnh phim diễn ra tại một thị trấn vùng biên giới Texas đầy nắng gió, nơi cuộc sống tưởng chừng bình lặng bỗng bị xáo trộn khi người ta bất ngờ phát hiện bộ hài cốt của vị cảnh sát trưởng tiền nhiệm từng bị sát hại bí ẩn nhiều năm trước. Sự việc chấn động này buộc Cảnh sát trưởng đương nhiệm Sam Deeds phải đích thân mở lại hồ sơ điều tra để tìm lời giải. Càng đào sâu tìm kiếm manh mối, Sam Deeds càng phát hiện ra hàng loạt bí mật đen tối từng bị chôn vùi suốt thời gian dài trong quá khứ của cộng đồng địa phương. Cuộc điều tra không chỉ vén màn tội ác năm xưa mà còn phơi bày những rạn nứt ngầm và các mối quan hệ phức tạp đang chi phối thị trấn. Tác phẩm thuộc thể loại bí ẩn chính kịch do điện ảnh Âu Mỹ sản xuất năm 1996 với thời lượng 135 phút. Bộ phim quy tụ dàn diễn viên tên tuổi gồm Chris Cooper, Elizabeth Peña, Joe Morton, Kris Kristofferson và Matthew McConaughey.