Tác phẩm lấy cảm hứng từ cuộc đời của chị Út Tịch, một nữ du kích tiêu biểu trong thời kỳ kháng chiến chống Mỹ. Do tính chất ác liệt của các trận đánh ngoài mặt trận, người mẹ thường xuyên phải vắng nhà để làm nhiệm vụ chiến đấu, để lại một đàn con nhỏ phải tự nương tựa và bảo bọc lẫn nhau nơi hậu phương. Dưới sự chăm sóc của bé cô chị cả mới chỉ 10 tuổi, các em nhỏ vừa phải thích nghi với cuộc sống thiếu thốn và đầy hiểm nguy, vừa hướng về mẹ nơi tiền tuyến. Dù hoàn cảnh chiến sự buộc những đứa trẻ phải sớm trưởng thành và tự lập, sự hồn nhiên ngây thơ của tuổi thơ vẫn được lưu giữ qua những trò chơi bình dị, làm sáng lên tình mẫu tử và lòng can đảm của gia đình người chiến sĩ. Tác phẩm Mẹ Vắng Nhà do đạo diễn Nguyễn Khánh Dư dàn dựng, thuộc thể loại chiến tranh, tâm lý và tình cảm của điện ảnh Việt Nam, phát hành năm 1979 với thời lượng 66 phút. Bộ phim có sự tham gia của các diễn viên Ngọc Thu và Vân Dung.