Ninh Bất Khuyết, thế tử Bắc Vương, trúng kịch độc, võ công bị phế rồi bị phạt vào Quốc Tử Giám để sám hối. Bề ngoài, chàng ăn chơi phóng túng, còn cố tình giả điên làm ác; bên trong, chàng âm thầm truy tìm kẻ đã hạ độc mình. Từ việc giết con trai Thị lang tại huyện nha, áp đảo các con tin của chư quốc trên triều đình đến hủy hôn với thừa tướng họ Liễu và công khai ủng hộ Thái tử, mỗi bước đi đều khiến chàng trở thành mục tiêu ám sát của Nhị hoàng tử cùng các thế lực ngoại bang. Chàng phải tính toán từng nước để tìm ra hung thủ và đoạt lại thuốc giải trước khi độc phát.